在药品管理中把药品分为处方药和非处方药。
处方药是指在购买和使用过程中必须有执业医师或者执业助理医师开具处方的一类药品。
患者在购买这类药品时，需要凭借医师处方或者在医师的指导下购买使用，它具有一定潜在的危险性和毒性，并且在时间、用药方法、用量等都有规定和要求。
非处方药是指不需要医师处方，患者根据自己的病情，按药品说明书，即可自行购买和使用的药品，在美国称之为“可在柜台上买到的药物”（OverTheCounter），简称OTC。
这类药物是在临床使用多年，已证实为安全性大的药品，具有“安全、有效、稳定、方便”的特点，多用于常见病的自行诊治，如感冒、咳嗽、消化不良等。
非处方药均有专用标识图案，印有“OTC”，有红色与绿色，分别代表甲类非处方药与乙类非处方药，乙类比甲类更安全，疗效更确切，不良反应更小。
虽然非处方药比处方药安全，可自行购买，但并不意味着非处方药可以随意使用，使用非处方药时还需注意以下几点。
非处方药的使用过程中，要重视向医师和执业药师咨询，防止经验性、盲目用药，严格遵循药品说明书的指导，不可自行增加剂量或服药次数。药物都有双重性，虽然非处方药的安全性较高，但仍有副作用。水能载舟，也能覆舟，药可医人，亦可害人。一定要合理、规范使用非处方药，才能保证药品安全。
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图文：药械科
排版：宋欢
审核：刘花平
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